香水や柔軟剤の匂わせすぎに注意！『香害』について知ろう

洗濯したタオルや衣類からふんわり香る柔軟剤の良い香りはとても癒されますよね。テレビCMでもよく見かける光景ですが、実は他の人に苦痛な思いをさせてしまう可能性もあります。香りによって引き起こされる『香害』という言葉をご存じですか？

「香り」に「害」と書く『香害』。いったい何なのでしょうか？詳しくご紹介していきます。

『香害』とは？

参照：写真AC

『香害』とは、他人の柔軟剤や香水の香りが“ 不快 ”という段階を超えて吐き気や頭痛などの体調不良をもたらしてしまう健康被害のことを指します。また香害は、公害をなぞった造語となっています。香害の中でも特に問題視されているのが、『柔軟剤』の匂いです。

昨今、国内メーカーでも芳香性が高い商品が増えはじめました。それにともなって、日本でも香りが強いことによる被害を訴える人の数がここ数年で増加しています。

さらにはNPO法人・日本消費者連盟が運営している『香害110番』には“柔軟剤の匂いが電車の車両内に充満しているため、通勤することさえ厳しい”といった電話相談が数多く寄せられているそう。

ちなみに、最近では人が人工的な香りを嗅ぎ続けた結果、自然の香りに対して鈍感になってしまっているという報告もあるんですよ。健康に被害がなかったとしても、嗅覚そのものが鈍ってしまうのは悲しいし困りますよね。

人工の香りが『化学物質過敏症』の原因に・・・

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このような匂いよる健康被害の多くは、『化学物質過敏症』の発症と関連していると指摘する医師も。

『化学物質過敏症』とは、ある化学物質を大量に浴びたり少量を繰り返し浴びたりすることで、体内の許容量を超えて突然発症する症状です。これは一度発症してしまうと、わずかな化学物質だとしても頭痛や目眩、吐き気や目のかすみ、うつ病、記憶の低下などを引き起こしてしまいます。

こうした症状が発症していない方にとっては「すごくいい匂いだな～」ですむ柔軟剤も、化学物質過敏症の人にとっては深刻な健康被害をもたらす可能性があります。

また、化学物質過敏症は誰でも発症する可能性があります。人工の香りにさらされ続けることによって、自分や子どもの健康が脅かされる可能性も否定はできません。

実は“香害先進国”とされるアメリカでは成人の4人に1人程度、つまり約25%の人が“自分は化学物質に敏感”だと感じているというデータもあります。また、実際に医療機関で化学物質過敏症と診断を受けたことがある人は12.8%もいたのだそう。

さらに国内に目を向けてみると、新潟県上越市で市内の全児童を対象に行われた調査では、中学3年生の17.9％に化学物質過敏症に類似する症状が見られたそうです。

子どもの健康を守るためにも、皆さんが普段使っている柔軟剤や香水、消臭グッズ等の使用量を見直したいですね！

あなたは大丈夫？気を付けたい『香り』のマナー

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周囲の人間や子どもにも悪影響を及ぼしかねない『香害』ですが、自分が匂いを撒き散らさないようにするためにも、確認しておきたいポイントとはいったいどのようなものでしょうか？

まず、柔軟剤を購入するときには香りを確認してその製品が香り付けを目的としている“高残香タイプ”なのか、そうではない“微香タイプ”なのかどうかをチェックしましょう！

香りが強いタイプの柔軟剤が好みだという人もいると思いますが、なるべく微香タイプの柔軟剤を選ぶようにするとよいでしょう♪

また意外と多いのが、洗濯機に決められた量以上の柔軟剤を入れているパターンです。服を良い香りにしたいがゆえに、だんだん柔軟剤を投入する量が増えていたりしませんか？思い当たる人は今一度、柔軟剤の使用量を見直してみてください！

最後までご覧いただきありがとうございました！心地よい気分にしてくれるはずの“香り”によって、健康を害してしまうなんて、かなり驚きますよね。まだ日本での認知度は低いのが現状ではありますが、『香害』で辛い思いをしている人は確実に増えています。

人工的な“強すぎる香り”によって起こる弊害についてしっかりと考えて、配慮していきましょう～！

参照：産経新聞「街にあふれる「香害」で体調不良に「誰もに起こり得る」化学物質過敏症に注意」
DIAMONDONLINE「「香害先進国」アメリカの悲惨な実態、成人3人に1人が被害者」
新潟看護大学「児童・生徒(6～15才)の化学物質過敏症様症状に関するアンケート再調査」
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